Why is Yemeni coffee expensive?

왜 예멘 커피는 비싼가요?

왜 예멘 커피는 비싼가요?

저는 예멘에서 15년 이상의 커피 생산 경험을 가진 생산자입니다. 예멘 커피가 가치 있고 비싼 이유를 여러분께 공유하고자 합니다.

예멘 커피는 꽃향기와 초콜릿, 바닐라의 향이 어우러진 독특하고 잊을 수 없는 맛으로 돋보입니다. 첫 모금을 마시면, 커피가 와인과 과일 주스가 어우러져 다크 초콜릿에 담긴 듯한 긴 여정을 떠나게 합니다. 상쾌한 느낌이 더해지죠. 저는 종종 예멘 커피를 입안에서 불꽃놀이가 터지는 것 같다고 묘사하며, "3차원적인 맛"이라고 부르곤 합니다. 커피 한 잔이 끝날 무렵, 길게 이어지는 풍미와 향이 커피 애호가들의 마음을 사로잡습니다.

작은 농지와 제한된 농업 공간

예멘 커피는 산비탈의 테라스형 밭이나 계곡에서 재배되며, 이러한 공간은 매우 제한적입니다. 일부 연구에 따르면, 평균 테라스에는 약 50그루의 나무만이 심어져 있습니다. 이러한 제한된 공간 때문에 생산량이 매우 적습니다. 예멘 농부들은 화학 비료를 사용하지 않고, 가축의 배설물로 만든 유기 비료를 사용하며, 주로 여름과 가을의 계절성 비에 의존하여 관개를 합니다.

수확 시기가 되면 농부들은 가족 구성원들의 도움을 받아 수확을 합니다. 농지가 크고 나무 수가 많다면, 현지 노동자를 고용할 수도 있습니다. 노동자의 임금은 지역마다 다르며, 일부는 수확량의 10% 이상을 받기도 하고, 다른 지역에서는 하루 단위로 임금이 지급됩니다. 또한, 노동자들에게 점심과 카트를 제공하는 것은 큰 도전 과제가 되어 생산 비용을 증가시킵니다.

높은 수요와 제한된 공급량

최근 예멘 내전 이전까지, 우리는 인접 국가 및 세계로의 수출에 대한 정확한 데이터를 보유하고 있었습니다. 통계에 따르면, 예멘은 연간 약 12,000톤의 커피를 생산하며, 그 중 70-80%가 현지에서 소비되고 약 3,000톤이 수출됩니다. 이 중 700톤은 미국과 아시아, 특히 일본으로 수출되고, 나머지 2,000톤은 인접 국가로 수출됩니다.

내전이 9년째 이어지면서 정확한 데이터는 더 이상 사용할 수 없게 되었습니다. 하지만 예멘 커피에 대한 국내외 수요는 커피 가격을 올리는 주요 요인 중 하나로 남아 있습니다. 예멘은 최초로 야생 커피 나무를 재배하고, 우리가 오늘날 알고 있는 방식으로 처음으로 커피를 로스팅하고 음료로 만들었습니다.

농부와 커피 나무의 특별한 관계

예멘 농부들은 커피 나무를 "황금 광산"으로 여기며, 이는 그들의 유산과 가족 역사의 일부를 나타냅니다. 많은 예멘 커피 나무는 120년 이상 된 고목이며, 농부들은 이 나무들을 가족의 일부로 여깁니다. 생산량이 적고 수요가 높기 때문에 커피 가격이 상승합니다.

예멘 커피 제품의 분류

예멘 커피 생산은 두 가지 주요 범주로 나뉩니다: 원두와 껍질입니다. 커피 껍질은 산악 지역의 인구 밀집 지역에서 많이 소비되며, 그곳에서 주로 마시는 음료입니다. 반면 원두는 대부분의 예멘 지역에서 아침에, 때때로 오후에 소비됩니다. 현지 상인들은 말린 체리를 이용해 원두와 껍질을 모두 생산합니다. 농부가 말린 커피 체리를 판매할 때, 실질적으로 두 가지 제품을 하나로 결합하여 판매하는 것이며, 이는 농부들이 더 높은 가격을 요구하는 이유 중 하나입니다.

현지 상인 네트워크

현지 상인 네트워크는 예멘 커피 무역의 필수적인 부분이며, 이 상업 시스템은 농업 커뮤니티 내에서 발전합니다. 각 농업 공동체에는 최소한 한 명 이상의 상인이 있으며, 농부들과 긴밀한 관계를 맺고 있습니다. 이 네트워크는 상업적 및 가족적 이익을 공유하며, 예멘 커피 무역의 중추 역할을 합니다. 예를 들어, 사나에 있는 상인들은 주로 인접 국가의 고객과 거래하며 이 활동을 이끌고 있습니다. 이 대규모 복잡한 네트워크는 가족, 부족, 상호 이익, 때로는 갈등으로 얽혀 있으며, 커피 비용을 증가시키는 요인 중 하나입니다.

껍질 제거 및 정렬 과정

예멘에서 껍질 제거와 정렬 과정은 전통적으로 간단한 제분기를 사용하여 껍질을 커피 원두에서 분리하는 방식으로 이루어집니다. 최근 몇 년 동안, 일부 상인들은 결함을 제거하기 위해 현대적인 장비를 사용하기 시작했지만, 전통적인 방법은 껍질을 좋은 상태로 보존하는 장점이 있어 시장 가치를 높입니다. 그러나 이 방법은 녹색 커피 원두의 품질이 일부 저하될 수 있습니다. 전통적인 껍질 제거는 껍질 제거를 쉽게 하기 위해 물을 뿌리는 과정을 포함하는데, 이로 인해 녹색 원두에 습기가 스며들어 품질에 영향을 미칠 수 있습니다.

현대적인 껍질 제거 방법은 껍질을 더 작은 조각으로 만들 수 있어 시장 가치가 떨어질 수 있지만, 녹색 원두의 품질을 더 잘 보존하는 장점이 있습니다. 이러한 이유로 커피 가격은 올라갈 수 있습니다.

다양한 품종과 고대의 농업 방식

예멘은 서부 지역을 따라 북부 국경에서부터 아덴 만과 아라비아 해를 마주하는 아덴 인근까지 이어지는 장대한 산맥을 자랑하는 지리적 다양성을 갖추고 있습니다. 이 산맥들은 봄과 여름에는 녹색 융단을 형성하고 겨울에는 불모지가 됩니다. 이 산들 사이에는 비옥한 계곡과 고원이 자리잡고 있으며, 이곳에서는 고대부터 농업을 이어온 마을과 농업 공동체들이 있습니다. 그들은 커피 나무를 계승하며, 그 환경에 적응한 최고의 품종을 선택해왔습니다.

이 산악 지역의 제한된 공간으로 인해 테라스형 밭이 만들어졌으며, 커피, 포도, 건조 가능한 과일과 같은 현금 작물 생산에 중점을 두었습니다. 그러나 커피는 우아하게 세계 시장에 진입하며, 모든 새로운 경험에서 잊을 수 없는 인상을 남겼습니다. 예멘인들은 커피 재배에 있어 독특한 관습과 전통을 계승해 왔으며, 이것이 예멘 커피를 무한한 가치로 만드는 이유입니다. 저는 항상 예멘 커피가 단순한 원료가 아니라, 나무 위에 있을 때조차도 고급 제품이라고 말합니다. 이는 세계적으로 자연에서 발견되는 다른 고급 제품들과도 마찬가지입니다.

결론

예멘 커피는 세계에서 가장 비싼 커피 중 하나로, 그 생산에 영향을 미치는 다양한 요인들이 있습니다. 제한된 공간, 높은 생산 비용, 강한 수요, 그리고 농부와 커피 나무 사이의 독특한 관계 등이 그 가격을 결정짓는 주요 요인입니다.

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